சித்திரப்பாவைஅகிலனின் சித்திரப்பாவை - தமிழுக்கு முதன்முதலில் சாகித்திய அகாடெமி விருதை கூட்டிவந்த பெருமை இந்த நாவலுக்கு உண்டு. இதை நான் முதலில் டி.டி-1ல் தொலைக்காட்சி தொடராக பார்த்திருக்கிறேன். அப்போது நான் ஏழாவது படித்துக்கொண்டிருந்தேன். சற்று complex-ஆன கதையெங்கிலும், அந்த இளம் வயதிலேயே எனக்கு மனதை கவர்ந்த படைப்பாக விளங்கியது. இருப்பினும் அதை புத்தகமாக படிக்க ஏன் எனக்கு இத்தனை ஆண்டுகள் பிடித்தன என்பது சற்று விந்தையே. கடந்த முறை மதுரைக்கு போனபோது, நான் தங்கியிருந்த ஹோட்டலுக்கு அருகே இருந்த ”சர்வோதயா நூல் நிலையத்”தில் இந்த புத்தகத்தை வாங்கினேன். ஆனால் அடுத்தடுத்த வார இறுதிகளில் சேலம், மற்றும் ஆலப்புழைக்கு போனபோதே இதை படித்து முடிக்க முடிந்தது. இதை படிக்கும்போதே ஏன் இதற்கு விருது கொடுக்கப்பட்டது என்று தெளிவாக புரிந்தது. 1960-களின் இறுதியில், சென்னைப்பட்டணம் “மதராஸ்” ஆக மாறி வரும் காலக்கட்டத்தில், அதே நேரத்தில் பழைய தலைமுறையும், கலாச்சாரமும் மாறிவரும் சூழ்நிலையில், மனிதத்தையும், கலாச்சாரத்தையும் மதித்து புதிய பொருளாசை நிறைந்த கலாச்சாரத்துக்கு மாறமுடியாத மனிதர்களின் பின்புலத்தில், கலையும், காதலும் வழிந்தோடிய அற்புதமான கதை இது. இதை படித்து முடிக்கும்போது இதில் வரும் ஆனந்தியும், அண்ணாமலையும், மாணிக்கமும், சுந்தரியும் ரத்தமும் சதையுடனும் நம்மிடையே உலாவிய பாத்திரங்களைபோல ஒரு பாதிப்பை ஏற்படுத்துகின்றார்கள்.

kane and abelMy kid friend Vaidhees, who introduced me to English fictions, got me this book as my B'Day present. I took sometime to read this as I was heavily engaged in other activities like painting and travelling. When I went to Nagercoil this time, I took this 550 paged book along, and the novel was so engrossing that I completed 470 pages in 4 days. Jeffrey Archer had penned an engaging story of two men born on same day but different parts of the world who cross each other's path only to save and destroy others. The fiction throws a light on the life during 1906 - 66, the turmoil the world underwent with the world wars and evolving of dynamic financial world, banking systems etc. Still the novel remains fresh and has been a source material for so many films and soaps (including 'Junoon' in DD-2). I almost gave up this book on the crude gang rape of Florentyna by Russian army soldiers, Jeffrey Archer had explained so graphically that it sends shivers even today if I think about it. But he makes up for these by the breezy and matured romance between Kane and Kate. The last 50 pages where the children of Kane and Abel fall in love is yawn inducing and unwarranted. At the end of the novel Kane looms large in our minds whereas everyone can understand the ruthlessness Abel had inherited over the passage of time. Sentiments, loyalty, friendship, passion, love, betrayal, boardroom politics.... any emotions, you name it, "Kane & Abel" has it. A perfect recipe for a sureshot blockbuster.

Da Vinci CodeA really new experience in reading an English fiction. I didn't understand the controversies this novel courted when released as movie, but now when read it I can make out why it ruffled the Christians. Normally I read about 50-75 pages in an hour, but when it came to this book I could go in snail pace only. Dan Brown packs too much of details in each line, page and contexts. Also the vocabulary is of somewhat high standards for me that I have to look at the thesarus often. The backdrop the novel is set in offers a high voltage experience. The author engrosses you deeply that you can't feel like keeping the book down till you complete. More than the controversies of Jesus' lineage, I think there lies the beauty of respecting the feminity in the novel. Also I can draw similarities between the early Hinduism and other religions. In fact after reading this novel, I could understand that the religious phenomenon in supressing the women was universal. Even if you are not a religous fanatic, there is enough suspense in "Da Vinci Code" to hold your attention.

Tell me your dreamsThe second novel of late. Sydney Sheldon I have ever read. I am always fond of psychological thrillers and this one too dealt with the much discussed MPD (Multiple Personality Disorder). TMYD starts with a thriller note of the protagonist Ashley Patterson being feared of getting stalked. The following incidents just compounds her fears and her security is at stake. There are other two pratagonists Toni Prescott and Alette Peters, making fun of Ashley's "Miss Goody" image. There happens the murders of Ashley's colleague, a painter, a diamond merchant and a cop who is incharge of Ashley's security from her stalker. All the murders point to Ashley who is confused of herself being dragged to the brutal murders. First half is better, second half's court scenes and hospital episodes could have been better. However the second half makes up for the detailed research and can prove as documentation. A sense of "Deja-Vu" prevails through out the novel. Looks like Shankar had been "inspired" by this novel to make "Anniyan". But after reading this novel my respect for Madhu Muttom, who wrote "Manichitrathaazhu" much before TMYD rose highly because "Mani..." was more clear, linear and gripping than TMYD. Overall TMYD made an intresting read but doesn't deserve to be carried forever.

{mosimage}

இது என்ன Chicken flu மாதிரி Writer Flu-வா? அடுத்தடுத்து எழுத்தாளர்கள் இறக்கிறார்கள். சில நாட்களுக்கு முன்பு தான் எழுத்தாளர் சுஜாதா மரணமடைந்தார். அந்த துக்கம் அடங்கும் முன்பே இடியென இறங்கியது எழுத்தாளர் ஸ்டெல்லா புரூஸின் தற்கொலை செய்தி. தமிழ் புத்தகங்கள் வாசிக்கும் எவருக்குமே அவரது எழுத்துக்கள் மீது மோகம் இல்லாமல் இருக்கமுடியாது. அவரது "அது ஒரு நிலாக்காலம்" படித்தவுடன் துக்கம் என்னை பல நாட்களுக்கு வாட்டியது. இத்தனை சோகங்களை ஒரு மனிதனால் தாங்கமுடியுமா என்று வருத்தம் கொண்டபோது ஆனந்த விகடனில் வந்த அவர் பேட்டி என்னை உலுக்கிப் போட்டது. காரணம் "அது ஒரு நிலாக்காலம்" அவருடைய சுயசரிதையில் சில பக்கங்கள் என்று வெளியிட்டு இருந்தார்.

உடல் பொருள் ஆனந்திதிகில் தளத்தில் இந்திரா சௌந்தர்ராஜனுக்கெல்லாம் குருவான திரு. ஜாவர் சீதாராமன் 60களில் எழுதிய இந்த நாவல் இன்றைக்கும் விறுவிறுப்பு குறையாமல் Oven-ல் இருந்து எடுத்தது போல சூடாக, ஃப்ரஷ்ஷாக இருக்கிறது. நான் 'காற்று காற்று உயிர்' படித்த அனுபவத்தை எழுதியிருந்தேன். அதை பார்த்துவிட்டு எனது நண்பர் பிரபு இந்த நாவலை பற்றி சொன்னார். இந்த நாவலை பற்றி ஏற்கனவே கேள்விப்பட்டிருந்தாலும், இந்த முறை அதை படித்துவிடவேண்டும் என்ற் தோன்றியது. அதிர்ஷ்டவசமாக நான் கோவையில் அள்ளிய புத்தகங்களில் இதுவும் இருந்தது. இது ஜாவர் சீதாராமன் 60களில் எழுதிய இந்த புத்தகம் ஒரு முறை டி.டி-1ல் தொடராக வந்திருந்தது தெரியும். ஆனால் ஒரு சில நிமிடங்கள் மட்டுமே பார்க்கும்படி நேர்ந்தது. அதை comedy போல எடுத்திருந்தார்கள். நடிகர் சத்தியராஜ் ஒரு பேட்டியில் தனது கனவு பாத்திரமாக இந்த நாவலில் வரும் திலீபனை கூறியிருந்தார். இதை முழுவதுமாக படித்து முடித்தபோது தான் அந்த பாத்திரம் நடிப்புக்கு எவ்வளவு scope உள்ளது என்று புரிந்தது. துரதிர்ஷ்டவசமாக இந்த நாவலை திரைப்படமாக்க மேற்கொள்ளப்பட்ட முயற்சிகள் எதுவும் நிறைவேறவில்லையாம்.

{mosimage}This week's Ananda Vikatan had more in store for me. I was able to identify with a couple of articles like "Child Prodigy" and "Killing periods of unemployment". Surprisingly the article about Child Prodiges sounded synonymous with what I wrote some months back about today's children losing their innocence in the name of intelligence. This time the writer took real life examples like Dileep (15), son of doctor parents in Trichy, who had performed surgery and his father, who aspired his son's name in Guinness Book of Records, is now in problem and Pudhiya (5) from Orissa whose (parent's) efforts of a 500 KM non-stop Marathon was thwarted by the police. Last time when Pudhiya completed his 5 KM run in 7+ minutes, he fainted and the pressures of performance and psychological nature were attributed for it. Gnani completes his article by citing his experience of interviewing a child star about 15 years ago, thus suubstantiating his argument that it is the parent's greediness for name, fame and money that the child prodigies are formed in most cases. Let kids be the kids, let us allow them enjoy their innocence rather than repenting at the later age.

Kamba RamayanaI am not a hardcore religious person, but somewhere it stayed in my subconscious mind that reading "Sundara Kanda" at the trying times will bring in good things. I always used to recommend the same to my friends and sister, gift them a copy of "Sundara Kanda", even though till now I hadn't got a chance to do so. Right now I am jobless, somewhere the insecurity is trying to creep in and I thought why not we practise what we used to preach. Then I changed my mind - why "Sundara Kanda" alone, why not whole of "Ramayana". It had been many years since I read that epic last time. So I started reading "Ramayana", written / translated in Tamil by the renowned poet of classic literature - "Kambar". Since I had read the Valmiki Ramayana also, I noticed small changes adapted to Tamil nativity, which I found intresting the liberties taken while adapting to local culture.

It is a simple phrase we use mostly when we get drowned in the sweet old memories and this novel by Stella Bruce is also on the same theme. Sometimes the painful memories give a sarcastic pleasure in revisting them and thats how our protagonist Ramkumar derives it from the incidents that wrench his heart. After all life is something that should be balanced with the past and the present. You can't completely forget the past. This was one of the most acclaimed novel of its times when it came as a series in Anandha Vikatan weekly. This novel had a terrific impact on me in the sense that it reminded me a lot of incidents when I used to be an impulsive person and some incidents of this novel had actually happened in my place. In a way this novel is something I took closer to my heart as it showed how one should be in relationships.

Some 2-3 years back I saw and was mesmerized by this Malayalam movie "Ishtam" which advocated the marriage of widowers at 60's because they also need a soul for companionship. It was about a son engaging a marriage for his father and ended with the occasion. I hope that marriage was successful. But when a marriage at 60 with a beautiful 25 is for cooking and pampering egoistic pride alone, what will be the outcome is something I read at this fantastic novel called "Maya Nadhikal". Written by Stella Bruce (A Tamil writer) and touted as his best ever, this lives upto its eulogies.